Ngày sinh: 22/5/1987
Cao 1,89m
Nặng 80kg
Đánh đơn: thắng 324, thua 105
Số chức vô địch: 19 (3 Grand Slam)
Tổng tiền thưởng: 20.262.956 USD
Thứ hạng: số 1 thế giới (từ 4/7/2011).

Nếu muốn xưng vương, phải giết vua

Trong thế giới quần vợt, những kẻ hùng tâm thì nhiều vô số nhưng ngôi cao danh vọng chỉ có một. Để có thể xưng hùng, cách nhanh nhất là hạ bệ quyền lực mạnh nhất đương thời. Còn ai khác ngoài Rafael Nadal. Tại sao phải là Nadal mà không phải là Roger Federer? Rất đơn giản, bởi vì Tầu tốc hành, trong con mắt của Djokovic, thuộc thế hệ khác và đang lao về ga cuối sự nghiệp. Định mệnh đã chọn Nadal (người sinh trước Djokovic 11 tháng) là địch thủ lớn nhất của tay vợt người Serbia.

Khi nghe Djokovic nói về cách hạ gục Vua sân đất nện Nadal, nhiều nhà chuyên môn đã cười chế nhạo. Nhưng họ không hiểu tại sao Djokovic lại tự tin nói thế. Họ không biết rằng có tới 95% số lượng sân đấu ở Serbia là sân đất nện, cho nên Djokovic rất yêu thích và am hiểu đặc tính, ưu nhược điểm khi thi đấu trên mặt sân này. Do đó, Nadal - Vua sân đất nện - với thể lực siêu đẳng cũng đã phải đầu hàng Djokovic.

Bên cạnh đó, Djokovic nghiên cứu đối thủ rất rõ và biết được cần luyện độc chiêu gì để hạ Nadal. Cú đánh thuận tay khiến bóng đi rất xoáy và cao của Nadal từng là vũ khí hủy diệt chôn vùi nhiều tên tuổi danh giá đã bị Djokovic tìm ra yếu huyệt: thiếu lực. Với công phu hơn chục năm khổ luyện những kỹ năng của các huyền thoại như cú topspin của Pete Sampras hay quả trả giao bóng của Andre Agassi, cộng thêm tuyệt chiêu “hai càng” với hai cú đánh thuận và trái tay với lực bóng cực mạnh, điểm rơi hóc hiểm, Djokovic đã buộc Nadal quỵ gối quy hàng ở 5 trận chung kết trong năm nay.

Có một bí mật của Djokovic mà ít người biết là giá trị đất nước cao hơn giá trị cá nhân. Dù vừa vô địch giải đấu danh giá nhất thế giới Wimbledon, nhưng đó không phải danh hiệu anh trân trọng nhất. Với anh, vinh quang tối thượng lại chính là chức vô địch của đội Serbia tại Davis Cup 2010. Phải là danh hiệu này chứ không phải là 3 danh hiệu Grand Slam, không phải là việc đánh bại Federer, Nadal. Anh cho rằng, những thành tích này chỉ mang tính cá nhân, thỏa mãn tham vọng của riêng anh, còn vinh quang Davis Cup là của tập thể, được chia sẻ với đồng đội và mọi người dân Serbia. Djokovic tâm sự: “Tôi coi những chiến tích cá nhân tại các Grand Slam thuộc loại tương đối dễ. Còn những chiến thắng mang tính đồng đội như Davis Cup khó khăn hơn rất nhiều, đem lại niềm hạnh phúc lớn lao hơn rất nhiều. Đó là  chiến thắng vinh quang của đất nước Serbia yêu dấu”.

Trước khi bắt đầu tạo lập được danh tiếng ở tuổi 20, Djokovic đã có tới 16 năm cầm vợt dưới sự chỉ dẫn của các HLV chuyên nghiệp. Thế nhưng trong quãng thời gian đó, Djokovic lại chỉ được nhớ tới nhờ biệt tài... nhại điệu bộ cử chỉ của các tay vợt đàn anh nổi tiếng để gây cười cho khán giả. Họ đặt cho anh biệt danh Djoker với hàm ý ám chỉ quân bài Joker có hình anh hề. Ở nghĩa bóng, họ coi Djokovic chỉ là kẻ mua vui ở các Grand Slam mà thôi. Nhưng sau Wimbledon 2011, mọi chuyện đã khác. Djokovic đã trở thành cây vợt số 1 thế giới, người khiến vua Nadal tâm phục nhường ngôi.

Con đường trở thành huyền thoại

Trong thế giới thể thao, tồn tại vô số ngôi sao tài năng. Thế nhưng để trở thành một huyền thoại thì không hề đơn giản. Ivan Lendl, tay vợt người Mỹ gốc Tiệp Khắc lừng lẫy một thời từng có một đúc kết thú vị rằng: “Để trở thành huyền thoại, trước tiên bạn phải muốn điều ấy cái đã”.